Химический состав и физические свойства эфирных масел

Что такое эфирное масло?

Большой энциклопедический словарь определяет эфирные масла как летучие жидкости сложного состава, вырабатываемые растениями и обуславливающие их запах.

Это ароматические вещества, получаемые в процессе дистилляции или прессования из растительного сырья. Эти вещества легколетучи и отличаются характерными запахами. Компоненты эфирных масел относятся к области органической химии.

Иностранный термин essential oil берет свое начало от латинского «essentia» – сущность. В различных культурах природные ароматы растений считали их душой, сутью, квинтэссенцией.

Современное отношение к эфирным маслам более материалистичное. Поэтому при изучении масла и определении его качества мы опираемся на вполне реальные физические и химические показатели и с помощью современных технологий выводим определенные константы, определяющие качество продуктов.

Физические свойства аромамасел

Изучение аромаэссенции и определение ее аутентичности и качества неразрывно связано с оценкой таких физических показателей, как плотность, угол вращения, коэффициент преломления и др.

Более подробно сначала рассмотрим основные физические показатели эфирных масел.

1. Плотность эфирных масел – это показатель массы в граммах одного кубического сантиметра эфирного масла. Этот показатель также называется удельным весом. Большинство эфиров имеют плотность до единицы, то есть они легче воды. Этим и объясняется то, что капли масла плавают на поверхности воды. Но есть масла с удельным весом более 1 г/см³. Такие эссенции при добавлении в воду будут оседать на дно, например, эфирное масло гвоздики или ветивера.
2. Растворимость – способность вещества образовывать с другими веществами однородные растворы. Эфиры хорошо растворяются в спиртах, растительных (жирных) маслах, некоторых органических растворителях. Отдельные компоненты могут даже растворяться в воде.
3. Угол оптического вращения – сумма оптических активностей всех компонентов масла. Это важный показатель, который может говорить о степени богатства масла тем или иным компонентом. В частности, по этому показателю можно определить разбавление лимонена (основного компонента цитрусовых масел) альфа-пиненом.
4. Коэффициент преломления или рефракция – это способность вещества изменять направление движения луча света, пропускаемого сквозь него.

Химические свойства эфирных масел определяются такими показателями, как:

1. Кислотное число – сколько нужно KOH (гидроксида калия) для нейтрализации всех кислых компонентов на 1 г эфирного масла. Показатель определяет степень «загрязненности» масла и его возраст. Больше кислот содержится в недостаточно очищенном или долго хранившемся продукте.
2. Эфирное число – сколько нужно КОН для омыления сложных эфиров на 1 г исследуемого эфирного масла. Этот показатель также может служить мерой качества анализируемого продукта.

Данные показатели имеют расчетные нормы, то есть химические константы, по которым в результате анализа в лаборатории можно определить качество и натуральность исследуемых веществ.

Что содержат эфирные масла?

Эфирные масла содержат летучие компоненты разных функциональных групп. Нелетучие соединения типа сапонинов, алкалоидов в эфирах отсутствуют.

Основными элементами летучих структур являются углерод, водород и кислород (реже азот и сера). Но их различные связи и количество атомов создают огромное множество сочетаний – отдельных молекул, имеющих свои уникальные свойства и ароматы.

Давайте подробнее изучим основные группы веществ, содержащихся в эфирах.

Где купить эфирные масла с хорошим составом?

Как вы уже поняли, эфирные масла обладают огромным числом молекул с уникальными биологическими и фармацевтическими воздействиями на организм. Они способны запускать различные биохимические процессы в наших клетках. Поэтому выбор качественного продукта с глубоким пониманием его состава и измерения всех необходимых показателей является залогом успешного и безопасного применения ароматерапии. Эфирные масла натурального происхождения и высокого качества вы всегда можете найти на нашем сайте.